Glavni junaci su rođaci Šatila i Reda, izbeglice koji pokušavaju da prežive u Atini, skupljajući novac za lažne pasoše kojima će otići u Nemačku. Šatila je razboriti „mozak operacije”, dok je Reda narkoman krhkog mentalnog sklopa. Kada Reda, zbog svog poroka, izgubi svu ušteđevinu, Šatila smišlja rizičan, ekstremni plan u kome će se njih dvojica pretvarati da su krijumčari i uzeti svoje, jednako očajne, sunarodnike za taoce.
Tokom filma, kroz njihove živote prolaze razni živopisni likovi, od dilera-pesnika do dečaka kome će pomoći da pobegne u Italiju, zahvaljujući Grkinji Tatjani, koju tumači Angeliki Papulija, česta saradnica Jorgosa Lantimosa (Očnjak, Alpi, Jastog).
U ulozi Rede je Aram Sabah, a Šatile Mahmud Bakri, član čuvene palestinske glumačke familije.
Od svetske premijere u Kanu prošle godine, u uglednoj selekciji Petnaest dana autora, film ubire samo hvalospeve. Porede ga sa klasicima Ponoćni kauboj i Kradljivci bicikala, dok sam reditelj navodi Stajnbekovo delo O miševima i ljudima kao inspiraciju. Ali, ovo poetično ostvarenje donosi i posve jedinstvenu mešavinu toplog humora filma o prijateljstvu (buddy movie) i društveno-realističnog portreta raseljenih ljudi.
Uprkos sjajnom prijemu kod kritike i publike – do sada je prikazan na stotinu festivala i osvojio je 30 nagrada – U nepoznatoj zemlji je dugo bio u pretprodukciji. Mahdi Flajfel je pokušavao da ga snimi 11 godina. Kako nije dobijao podršku zvaničnim kanalima, pribegao je, kako sam kaže, staroj školi „preklinji, kradi, pozajmi”. Pomogli su mu palestinski aktivisti i drugi kojima je ova tema bliska srcu. Jedan od onih koji im je pružio pomoć bio je i Rodžer Voters iz benda Pink Floyd.
Film je na kraju podržao i MEDIA program Kreativne Evrope.
– Iz nekog razloga, finansijeri nisu smatrali da nam je potrebna još jedna priča o izbeglicama, rekli su da je filmska scena zasićena tom temom. Ja sam, međutim, insistirao na tome da ovo nije samo još jedan film u nizu, već da imam drugačiji pristup. Želeo sam da napravim krimi-triler smešten u Atinu i da zaista istražim polje fikcije – objasnio je Mahdi Flajfel, kome je ovo debitanstki igrani film.
Njegovi junaci nisu savršeni, ali ni ljudi nisu takvi, tvrdi reditelj, na koga su naročito uticali rani filmovi Martina Skorsezea: Razjareni bik, Taksista i Ulice nasilja. Film je snimio na 16mm traci, kako bi dobio efekat holivudskih sedamdesetih, jer je to odgovaralo surovom, bespoštednom svetu koji prikazuje, u kome je čovek čoveku vuk.
– Skorsezeovi filmovi su nam servirali antiheroje koje ste olako mogli da otpišete kao gomilu kretena, ali bilo je u njima nečeg brutalno iskrenog i ljudskog – kaže Flajfel.
Upravo i njegov film, U nepoznatoj zemlji, govori o jednoj široj realnosti: o tome kako decenije nasilne marginalizacije, diskriminacije i nehumane okupacije mogu razoriti ljudski duh.
– Želja mi je da svako, bilo gde da se nalazi u svetu, uspe da se poveže sa ovim ljudima i sa situacijom koja ih je zadesila… Ovo je film snimljen u izgnanstvu o izbeglicama, ali je namenjen svima koji osećaju da ne pripadaju današnjem svetu – poručuje autor.
U nepoznatoj zemlji je na repertoaru domaćih bioskopa od 25. septembra: Tuckwood Cineplex-u, Cineplexx-u Ušće Shopping Center, UK Parobrod, Art bioskopu Kolarac (od 30. 9), Abazija Palić, Kulturnom centru Novog Sada (od 27. 9), Eurocinema Subotica (29. 9 – 1. 10), Kulturno-obrazovnom centru Boljevac (1. 10), Kulturnom centru „Svetozar Marković” Jagodina (3, 4. i 5. 10)
Distributer je Five Stars Films.
