Into the Darkness od strane developera 9 lives i Cosmos Games je jednostvno rečeno punokrvna igra za virtualnu realnost, pravljena specijalno za PCVR. Ako ste ljubitelj “physics-based” VR igara kao što je Boneworks, sandbox gameplay-a i sci-fi priče, možda bi ova igra trebala da vam se nadje na radaru.
PROJEKAT SA STRANE
Into the Darkness VR je trenutno dostupna u early access obliku na PCVR i to na SteamVR. Igra je dakle i dalje u razvoju i samo jedan deo je dostupan igračima da odigraju, daju svoj feedback i učestvuju u daljem razvoju igre. Into The Darkness VR je nastao prvobitno kao mali projekat sa strane develepera u Cosmos Games. Ovaj projekat strasti je ipak veoma brzo počeo da raste kako u veličini tako i u potencijalu. Prvi demo za igru je izašao 2021. godine i feedback publike je bio izuzetno pozitivan. Uvidevši da imaju možda nešto posebno u svojim rukama mala grupa developera iz Cosmos Games i Gameboom VR formira sopstveni studio pod imenom 9 lives, sa ciljem da se potpuno posvete ovom prvobitno mini projektu. Od tada, igra je od korena preradjena, sa dubljom i boljom fizikom, dubljom pričom i velikim idejama. Četiri godine nakon ovog prvog demo-a, više odradjenih zatvorenih playtest-a, igra je spremna da kroči u Steam early access program.
PRVI KORACI
Izlaskom u early access Into The Darkness VR nudi deo Story Mode-a i prvu iteraciju Sandbox Mode-a.
Story mode nam u ovoj prvoj javnoj verziji igre nudi prvu polovinu priče i prvih par chapter-a. Ostali deo priče je već u dubokom razvoju i očigledno konceptualno već isplaniran. Vi igrate ulogu specijalnog agenta po imenu Frank. Frank služi jednoj korporaciji po imenu CELL Industries, koja mu zadaje zadatak da se infiltrira u tajnu bazu pod imenom AARC, skrivenu medju snežnim planinama. Infiltracijom u ovu bazu susrećete se i borite protiv robota androida, upoznavati nove karaktere, i istraživati potpuno interaktivu okolinu ovog intrigantnog sveta. Za razliku od story mode-a koje vas linerano vodi kroz priču, sandbox mode vam nudi slobodu da uživate u fizici VR mehanika, da eksperimentišete i da jednostavno radite šta god poželite u skope-u ovog virtualnog sveta. Isprobajte sva oružja, poigravajte se sa androidima i jednostavno eksperimentišite slobodno sa svim alatkama koja igra ima u svom arsenalu.
HANDS-ON FIZIKALNOST
Sama early access verzija igre počinje tako što vas uči osnovim mehanikama igre. Vi kao agent Frank prolazite prve pripreme i brifing za misiju koja vas očekuje. Od samog početka je jasno da je VR fizika osnovni stub ove igre. Već na samom početku imate priliku da upoznate prve karaktere, da razumete ko ste vi i šta je vaš cilj. Isto tako uzimate prva oružja u ruke, i usput kalibrišete odredjene elemente UI-a igre, kao što je quick slot sistem. Igra nudi dva načina upravljanjem vašim inventarom. Jedan je u obliku ranca koji skidate sa ledja i u koji možete na predefinisana mesta da ubacite objekte iz sveta.
Drugi način je da pojedine objekte smestite direktno u quick-slots. Quick-slots su mesta u prostoru ispred vašeg virtualnog tela koja vam stoje na raspolaganju za brzi i jednostavni pristup item-ima. Samo ispružite virtuelnu ruku i fizički izvadite objekat koji je odmah spreman za upotrebu. Princip je nešto drugačiji nego u nekim drugim igrama gde su vam item-i na telu. Pištolj, nož i spric za heal su prvi objekti do kojih dodjete i imate priliku da ubacite u ove slotove. Veoma brzo dolazite i do prve akcije, gde osetite fizikalnost borbe.
Androdi koji vas napadaju su bez milosti ali uz generalnu opremu koji imate i na početku igre, nije ih je previše problematično savladati, iako mogu predstaviti izazov kada nagrnu u većem broju. Fizikalna borba odlikuje time da neprijatelji reaguju fizički na vaše napade. U zavisnosti od alatke ili oružja koje upotrebite, androidi će tako reagovati na vaš napad. Tako na primer ukoliko nož zaorite u androida, on će ostati zaoren i osetićete simulaciju fizičkog otpora kada krenete da ga izvučete. Borba je generalno podsetila na igre poput Boneworks ili Bonelabs.
Takodje na momente sam se prisetio The Walking Dead serijala gde možete da zaustavite neprijatelja jednom rukom, da mu držite glavu i drugom rukom zaorite nož ili ga jednostavno lupite nekim objektom. Dakle pričamo simulaciji fizičkog kontakta igre gde možete čak da svojom snagom rasčupate telo androida. Ova mehanika može dovesti do cool detalja kada npr. onesposobite jednu nogu androida, on će skakutajući na drugoj nozi i dalje pokušavati da vas napadne. Osim fizikalnosti borbe imate pristup još par interesantnih gadget-a, kao što su i neki oblik “gravity glow-a” i alatke za hakovanje. Gravitacione rukavice vam omogućavaju dobro poznatu mehaniku VR igara da pokretom ruke dozovete objekte iz sveta u vaše ruke. Isto tako možete da napunite “snagu” u rukavicama i kao eleven iz Stranger Things-a ispružite ruku i oduvate androide koji su blizu vas. Opet očigledno svaka mehanika igre ukazuje na tu fizikalnost i simulaciju fizičkog kontakta sa virtualnim svetom oko vas.
Igra je u early access-u što se i oseti još i pored većine idejno odlično isplaniranih mehanika. Većina problematika bi se ipak možda svrstala u kategoriju poliranja i balansiranja. Prvi boss ili mini-boss kojeg sam susreo mi je zaista predstavljao problem, mada više iz razloga jer nisam tačno znao šta treba da uradim kako bih ga uništio. Možda je ovo i generalna želja developera da sami pronadjete način “opipavajući puls” protivniku i učeći njegove napade i kretanje, i onda iz pokušaja “x” da ga savladate korišteći stečeno znanje. Ovo kažem jer sam ipak na kraju uspeo da ga savladam, ali nisam baš bio siguran da li je ovaj “souls-like” pristup borbi zaista namera developera.
SVETLA BUDUĆNOST
Developer 9lives i Cosmos Games je izbacio detaljni i transparentni road-map šta da očekujemo od igre u nadolazećim mesecima i godinama. Osim očiglednog plana da se završi priča i nivoi koji još nedostaju u igri, planirano je još zaista mnogo kako novog sadržaja tako i quality-of-life poboljšanja. Takodje je planiran jedan treći mode pored dva postojeća, tzv. Arcade Mode. U ovaj mod će pored sandbox mode-a najviše uticati na dugovečnost igre. Biće moguće igrati raznorazne mini-igre kao grudvanje, zombie mode, tower run i mnogi drugi, nebo je zaista granica. Najavljenji mod support je još jedna stavka što će cementirati ovu igru kao pravu PCVR igru.
Budućnost ove igre bi mogla biti zaista svetla. Uz već postojeću prilično dobru podlogu u obliku physics-based gameplay-a i dostupnih modova, transparentni road-map, i fer cenu (16.79 €), Into The Darkness VR je igra koju PCVR fanovi trebaju pratiti i posmatrati jer kada ova igra ispuni svoj potencijal i prebrodi svoje early access boljke biti definitvno punokrvna i “must play” igra u PCVR ekosistemu.
