Ulazak u danski paviljon u četvrtak uveče na hands-on sesiju sa igrom Dinolords, koju izdaje Ghost Ship Publishing, delovao je kao povratak pravo u zlatno doba strategija u realnom vremenu (RTS). Razvijena od strane danskog indie studija Northplay, Dinolords donosi smelu premisu. Srednjovekovna strateška igra u kojoj klasični vitezovi, strelci i utvrđenja dele bojno polje sa potpuno naoružanim dinosaurusima.
Mimo njenog blesavog koncepta, najveći utisak sa naše sesije igranja bio je taj da Dinolords nije samo tradicionalni head-to-head RTS. Igra poseduje u potpunosti kooperativni multiplejer, omogućavajući igračima da se udruže protiv drugih u asimetričnim multiplejer bitkama. Tokom moje sesije, igrao sam 2v1 meč zajedno sa Majklom Flarupom (Michael Flarup), izvršnim direktorom studija Northplay, Ulrikom Damom (Ulrik Damm), tehničkim direktorom i Kasrom Tahmasebijem (Kasra Tahmasebi), jednim od developera igre. Tokom našeg igranja postalo je jasno da Dinolords uspeva da uhvati onu čistu, haotičnu radost LAN party klasika iz kasnih devedesetih i ranih dvehiljaditih, poput Warcraft-a, Age of Empires-a i Stronghold-a, dok istovremeno uvodi sveže mehanike koje čine da žanr i dalje deluje vibrantno i prosto doprinose zabavi!
Vođstvo na prvoj liniji fronta: Direktna kontrola heroja
U samom centru igre Dinolords nalazi se jedinstvena hibridna kontrolna šema koja premošćava akcione RPG mehanike sa klasičnim RTS makro-menadžmentom. Umesto da delujete kao sveznajući, bestelesni komandant odozgo, vi ovaploćujete aktivnog heroja na tlu, opremljenog masivnim dvoručnim mačem.
Vaš heroj je daleko više od puke dekorativne borbene jedinice. U ranoj fazi igre (early game), vi gurate ekonomiju vašeg grada, prilazite čvorištima resursa (resource nodes) kako biste sekli drva ili rudarili rudu rame uz rame sa vašim seljanima, vidno ubrzavajući brzinu prikupljanja. Kako igra napreduje, vaš heroj stiče iskustvo, leveluje se, otključava nove aktivne i pasivne sposobnosti i istražuje mapu kako bi otključao specijalne ciljeve (objectives).
Ono što sistem levelovanja čini posebno genijalnim jeste njegovo dinamično skaliranje prema jedinicama. Sposobnosti vašeg heroja skaliraju se direktno u zavisnosti od sastava vaše vojske. Dakle, što više strelaca regrutujete u vaše redove, to će sposobnosti vašeg heroja za borbu na daljinu (ranged) postati snažnije. Preplavljivanje bojnog polja pešadijom pojačava teške melee veštine vašeg heroja, pretvarajući vašeg komandanta u razornog borca na prvoj liniji fronta.
Praistorijski haos: Dinosaurusi u ekonomiji i borbi
Iako obična pešadija i strelci čine temelj vaše početne armije, strategija u kasnijoj fazi igre (late-game) vrti se oko regrutovanja dinosaurusa. Northplay je izbegao da tretira ove praistorijske zveri samo kao predimenzionirane vizuelne kopije (reskins) konvencionalnih jedinica. Umesto toga, dinosaurusi poseduju jedinstvene sposobnosti koje se integrišu u ekonomsku ekspanziju i taktičku borbu.
Vizuelni humor i kreativnost ove igre najviše sijaju upravo u ovim praistorijskim mehanikama. Rano sečenje drva oslanja se na obične ljudske drvoseče koji udaraju po stablima. Kada se nadogradite, možete da rasporedite masivnog Triceratopsa koji svojim rogovima čupa debla direktno iz zemlje, drastično povećavajući efikasnost seče šume.
Tokom našeg demo meča, izveo sam na teren dinosauruse koji pljuju otrov i koji su sposobni da bljuju guste bare ulja u vidu area of effect napada preko neprijateljskih formacija. Iako je to ulje ozbiljno usporilo neprijatelje, njegova prava magija ležala je u sinergiji. Ispaljivanje vatrenih strela u ulje bi zapalilo to područje, spaljujući neprijateljske bataljone žive.
Veliki ulozi i okršaji koji ispunjavaju ekran
Vrhunac naše Gamescom sesije dogodio se tokom dramatičnog klimaksa našeg asimetričnog 2v1 meča protiv jednog od developera. Developeri su me odveli do posebne zanimljive tačke (point of interest) na mapi, gde je divovski Tiranosaurus Reks, koji ispunjava čitav ekran, samo čekao da bude oslobođen.
Zauzimajući ogroman deo ekrana, ispostavilo se da je ovaj T-Reks prava sila prirode koja momentalno završava igru (game-ending force). Jednim jedinim udarcem repa i škljocajem čeljusti, ovaj alfa predator je sravnio sa zemljom čitave odbrambene strukture i sa lakoćom desetkovao vojsku developera u apsolutno haotičnoj pobedi.
Vibracija i energija tokom meča su jednostavno bile zarazne, a developeri su se aktivno smejali, navijali i pokazivali svu tu neskriptovanu zabavu koja i definiše filozofiju dizajna ove igre.
Fluidne kontrole i strateška pristupačnost
Uprkos dvostrukom fokusu na akciju heroja i upravljanje vojskom, Dinolords se kontroliše neverovatno dobro. Kamera glatko prelazi iz krupnog plana borbe heroja u odzumiran strateški pogled na mapu. Kako bi sprečio da direktna kontrola heroja previše odvlači pažnju sa menadžmenta vojske, Northplay je već implementirao mnogo pametnih prečica. Namenske komande na tasterima (key binds) omogućavaju vam da izdajete brze komande za povlačenje (recall), vraćajući određene odrede (squads) nazad na poziciju vašeg heroja bez prisiljavanja da ponovo selektujete udaljene kasarne. Takođe možete slati sveže jedinice direktno na specifična uska grla (chokepoints) ili tekuće linije fronta dok i dalje ostajete aktivno angažovani u melee borbi prsa u prsa.
Takođe, u asimetričnom multiplejeru možete podeliti ko će se na šta fokusirati. Jedan igrač može da se fokusira na izgradnju baze i ekonomiju, dok drugi čisti i istražuje zanimljive lokacije (points of interest) na mapi i rano se upušta u manje okršaje (skirmishes).
Briljantnost dino haosa
Kratak meč na Gamescom-u je bio apsolutno ludilo od zabave. Dinolords obećava da će postati jedan od najšarmantnijih RTS naslova u bliskoj budućnosti. Uparujući nostalgične strateške vibracije kasnih devedesetih i ranih dvehiljaditih sa direktnim kontrolama i progresijom heroja, dinosaurusima i zabavnim multiplejer modovima, Northplay i Ghost Ship Publishing postigli su fantastičan balans između pristupačnosti i taktičke dubine.
Iskreno, jedva čekam sledeći playtest i ulazak u Early Access u bliskoj budućnosti!
