Stygian: Outer Gods je survival horor smešten u univerzum svog prethodnika, Stygian: Reign of the Old Ones. Drugi naslov ovog uvrnutog univerzuma dolazi nam sa potpuno drugačijim stilom, drugim načinom prezentacije i obiljem novih mehanika. Igra se nalazi u Steam early access programu i razvija ga potpuno drugi studio, Misterial Games . Opis i utisci koji slede su bazirani naravno na stanju i sadržaju igre dostupne u momentu pisanja. Moram odmah reći, bez odugovlačenja, da me je igra i uprkos tome, potpuno očarala.
POZNATI DNK U LOVECRAFTIAN SOSU
Stygian: Outer Gods je ne samo survival horor, već i punokrvna Lovecraftian horor priča, koja u svoj gameplay kombinuje role-playing-game mehanike kako bi se odvojila od konkurencije. Vi uzimate ulogu istraživača pod imenom Jack koji je u pratnji jedne misteriozne devojke pod imenom Viktoria koja tvrdi da zna da je vaš otac živ i da se nalazi u obalskom naselju Kingsport. Dolaskom u ovo naselje, odmah je očigledno da je Kingsport preuzela neka nepoznata zlobna sila u stilu pisanja H.P. Lovecraft-a. Bivši stanovnici su izmasakrirani ili pretvoreni u opasna i groteska stvorenja. Vaš zadatak je da razrešite ovu hiljadu godina staru misteriju, navigirajući maglaste ulice, zgrade, šume i obale Kingsporta.
Stygian: Outer Gods je dakle kao na početku teksta pomenuto zapravo druga igra u ovom serijalu, medjutim ovde se ne radi o nastavku, već samo o priči u istom univerzumu. Iako je možda po svojoj srži igra iz istog serijala, zapravo su razlike velike. Dok je prva igra bila asimetrični 2D RPG, Outer Gods kao druga igra u serijalu je horor survival igra iz prvog lica koja u svojoj srži i mehanikama nosi DNK igara kao što su Resident Evil i Silent Hill. Jeziva atmosfera iz pomenutih igra, kombinovana sa igrom iz prvog lica i tajnim sosom Lovecraft horora je pod-žanr kojeg po mom mišljenju nemamo dovoljno u igrama današnjice.
Počevši na obalama Kingsporta, igra će vas voditi kroz maglaste ulice, objekte, i tunele. U stilu blage, dozvolićete mi reći, “metrovanije” koje znamo iz Resident Evil igara. Na neki način se krećete “u krug” po mapi, ali svaki put otključavajući nove delove. Tako nailazite na odredjene kapije, na primer, koje da bi otvorili morate pronaći tri ključa koji su razštrkani po mapi. Pronalaskom ključeva se vraćate na početnu tačku i otključavate novi deo mape. Ovaj princip se primenjuje takodje i na mikro nivou igre. Često se susrećete sa zatvorenim, zabarikadiranim ili trenutno nepristupačnim delovima objekata, na primer sobe, dvorišta ili podruma, koji vas motivišu na dalje istraživanje i pronalazak načina da pristupite istima.
Upravo ovakav stil ohrabrivanja igrača da istražuje svoju okolinu je veoma zahvaljujući, jer vas motiviše da maksimalno upoznate teren igre i pritom vas nagradjuje. Igra vam omogućava slojeviti način progresa. Delom pronalaskom ključeva u doslovnom ili prenesenom smislu i delom pronalaskom odredjenih alatki ili oružja koja mogu odredjene barikade da unište. Na primer, veliki deo igre je pronalazak sekire koja omogućava uništavanje drvenih barikada u igri, što ohrabruje dalju eksploraciju. Zagonetke su takodje jedan on elementarnih orudja koje se koriste u pomenute svrhe. One su ipak uglavnom jednostavne, ali odrade posao i odsluže svoju svrhu. Pritom unose i malo raznolikosti u iskustvo.
Ceo ovaj gameplay loop je jedan veoma meni drag i mogu reći prirodan i organski način da vas developeri vode kroz priču i mapu igre. Naravno nije ovo ništa novo, i kao što je već napisano to je neka osnova istraživanja recimo u Resident Evil, Silent Hill, pa ako želite i totalno drugačiji primer i u igrama drugog osećaja, kao Luigi’s Mansion na Nintendo platformi. Ali je bitno da je ovaj pristup u Outer Gods odlično adaptiran i primenjen. Čak šta više, rekao bih da su developeri iz Misterial Games ovde odradili više nego stelaran posao sa ohrabrivanjem igrača da istraže mapu i istraže njene misterije.
ODSTUPANJE OD KALUPA
Opisane horor survival mehanike su poznate u ovom žanru, ali Outer Gods pokušava da se odlepi od kalupa produbljavanjem igre sa role-playing-game (RPG) mehanikama. Iako ne možete da kreirate sopstvenog karaktera, što se možda često vezuje za pojam RPG, vi možete Jack-a da nadogradite i unapredite na različite načine. Tokom igranja igre, otključavaju se “sinner” karte, koje možete da aktivirate i oni su neki oblik perk-a za vašeg glavnog protogonistu. Možete istovremeno izabrati više karata kao perkove i oni se kasnije u toku igre ne mogu menjati, zato morate dobro razmisliti u kom pravcu želite da unapredite Jack-a. Perkovi su u duhu poboljšanja health-recovery-a, većeg otpora na hladnoću, jačanje mentalne snage, itd.
Drugi način na koji se primenjuju RPG mehanike je izbor pri razgovoru sa karakterima po svetu. Oni imaju svoju težinu i posledice. U zavisnosti koje posledice dobijete kao rezultat vašeg razgovora, isto će imati i uticaj na kraj igre. Dakle da, igra nudi više mogućih krajeva. Izbor dijaloga je trenutno u nekom ruhu Fallout igara, gde imate izbor izmedju više ponudjenih tekstualnih opcija. Za sada u early-access periodu ne postoji glasovna gluma za sve karaktere koje upoznate, samo možda za neke najrelevantnije za priču. Ali je to planirano da se ubaci u toku razvoja i bude dostupno u krajnjem release-u igre.
ŠUNJAJ SE, PUCAJ i SKUPLJAJ
Outer Gods je neka mešavina akcije i stealth igre. Ono što definitvno nije je punokrvna akciona avantura gde ste vi akcioni heroj koji je ekspert svakog oružja kojeg se dohvati. Igru krećete veoma skromno, samo sa jednim nožem u inventaru. Vremenom, pronalazite, bolja i jača oružja, kako ručna tako i vatrena. Igra možda ipak većinom vuče da vas tera na taj neki “hand to hand” combat, gde koristite nož, srp ili sekiru da u tišini i efikasno eliminišete monstrume. Oni su po načinu kako vas napadaju veoma jednostavni ali su i prilično nemilosrdni i otprni su na više udaraca.
Zato je možda najpametnije izolovati ih, i napadati jednog po jednog, ali i zaobići ih je sasvim dobra opcija. Kasnije se igra više otvara u pravcu mogućnosti korišćenja vatrenog oružja, ali municija je oskudna, i svaki metak se mora sa pažnjom iskoristiti. Sam osećaj borbe je malo arkadan i neprijatelji jesu dosta bullet sponge-i. Ali i pored toga korišćenje vatrenog oružja kao što su revolver i shotgun je veoma punchy i zadovoljavajuće. Što se u manjem obliku može reći za melee orudja kao što su nož ili sekira.
U duhu survival igara, po mapi pronalazite raznorazne korisne stvari. Genralno su tu objekti koje možete direktno da iskoristite ili ipak većina koju kombinovanjem možete pretvoriti u nešto konkrento koristno – putem kraftinga. Da, igra poseduje kao i druge igre ovog žanra inventory i krafting sistem. Opet, ponoviću se, veoma Resident Evil-like. Pronalaskom item-a u svetu biće potrebno pametno upravljati vašim inventarom, jer je mesto ograničeno, a proširenje slobodnog mesta trenutno nije moguće. Pronalaskom workbench-a, odnosno radnog stola, dalje je moguće napraviti različite item-e koji su vam tokom igre potrebni. Dakle nije nikako prekompleksno, već se radi o proverenoj i poznatoj formuli.
U daljem duhu survival igara, ono što Outer Gods radi drugačije od igara od kojih je pokupila duhovnu inspiraciju je upravljanje vašim zdrastvenim stanjem, kako fizičkim tako i psihičkim. Jack i njegovo telo će u toku igranja biti izloženi raznim izazovima. Tako su elementarni problemi kao sneg na delovima mape ili ledena voda, nešto što će biti kamen stranputica u vašem kretanju po mapi. Jack reaguje na hladnoću, što indicira UI sistem. Na vama je da odlučite na koji način želite da savladate ovu prepreku. Pored ovih fizičkih elemenata, veliki deo igre je Jack-ovo psihičko stanje. Mentalno zdravlje i sve što se dešava “u njegovoj glavi” za vreme igre ima prilično veliki i konkretni uticaj na gameplay i usko je vezano za priču. Ova nepoznata sila koja je progutala Kingsport, ima uticaja i na Jack-a i želi i njega povući u tamu. On će se tokom igre boriti konstantno da odupre ovo zlo u njegovoj glavi resursima koje pronalazite u svetu. Ukoliko ovo loše mentalno stanje prevlada u našem glavnom karakteru, to otežava dalji tok igre, na isti način kako fizička povreda čini. Dakle ovaj oblik praćenja mentalnog stanja dodaje neki dalji sloj našem glavnom protogonisti i dodatni sloj balansiranja i brige koje moramo voditi.
HIT KAO GROM IZ VEDRA NEBA
Stygian: Outer Gods je tehnički prelepa igra, čak i u ovom early access obliku. Svaki deo igre me je zaista na svakom koraku prijatno iznanadio, da ne kažem totalno oduvao. Unreal Engine 5 sija u ovoj igri, uglavnom. Teksture, svet i atmosfera koja se prenosi su zaista na vrhunskom nivou i izuzetno detaljni. Naselje Kingsport je odradjeno veoma maštovito sa velikom brigom o detaljima u svetu. Od ogrebotina po zidovima, znakovima, rezličitim vrstama prostorija, pa do sablasnih napuštenih kuća. Osvetljenje bilo na otvorenim delovima mape ili u zatvorenim prostorijama je najvišeg kvaliteta. Igra izgleda vizuelno kao kolačić i u pomenutom segmentu se može nositi sa mnogim AAA igrama. Kako smo navikli u proteklo vreme, UE5 nosi sa sobom i neke oskudne performanse ponekada i uvek ima prostora za dalje poliranje. Tako je i moj utisak, igra je zaista izgledala fenomenalno, ali po nekoj ceni velike varijacije u frejmovima, pogotovo u poslednjem delu early access verzije igre gde se odredjena dešavanja odvijaju u Kingsportu. Ne zaboravimo da je ovo early access program, tako da mi ovaj deo zaista ne predstavlja preveliku brigu.
Mislim da je Stygian: Outer Gods, kao igra za koju nisam znao pre nedelju dana, odjednom postala jedna od boljih igara koje sam igrao ove godine, i to govori dosta. Igra me je očarala u većini segmenata koje nudi. Osvrnuvši se na road-map, na plan i ambicije developera ovo je tek mali deo onoga što nas očekuje na punom izlasku igre. Planirano je još obilje novih delova mape, novih oružja, novih neprijatelja, novih karaktera, boss borbi, lokalizacija i tako dalje. Što meni govori da ovaj već odličan trenutni paket postati nešto posebno. Stygian: Outer Gods već u ovom trenutnom oblik ima ostvaren identitet, odličnu priču, univerzum, misteriju i zaista odličan gameplay, a pri svemu tome izgledajući kao milion dolara. Po trenutnoj ceni od 19,99$ ova igra je apsolutni “must buy” za fanove survival horor-a, i Lovecraftian priča. Stygian: Outer Gods nudi već u trenutnom obliku zaista fenomenalni užitak, i mislim da joj svaki fan survival horora mora dati šansu ili bar baciti na wishlist platforme po želji i pomno pratiti njen puni izlazak.
