Ovog puta, tim pod nazivom One More Level, koji je prethodno radio na Ghostrunner igrama, predstavlja nam svoju novu igru koja nosi ime Valor Mortis. Ovo je soulslike igra iz perspektive prvog lica, gde uskačete u ulogu bivšeg vojnika Napoleonove armije, a uz svoje nove moći, preko zastrašujućih neprijatelja, polako ćete otkrivati sve detalje oko zavere koja preti da uništi čovečanstvo. Demo trenutno nudi Chapter I – Revival i Chapter VII – Witch Hunt.
Vaše ime je William Dowsett, a igra počinje u trenutku kada se budite okruženi raspadajućim telima svojih saveznika. Dok pokušavate da shvatite šta se dogodilo, gde se nalazite i kako ste uopšte preživeli, ubrzo postaje jasno da nešto ozbiljno nije u redu. Vojnici koji vas okružuju više ne deluju ni ljudski ni prisebno, njihove oči su prazne, pokreti neprirodni, a jedino što ih pokreće jeste želja da vas rastrgnu.
Nakon prvih sukoba i borbe za goli život, događa se nešto još neobičnije. U vašim mislima odjekuje glas čoveka za kojeg biste najmanje očekivali da ga čujete – sam Napoleon Bonaparta. Dok se probijate kroz ovaj sumorni svet, njegov glas će vam se iznova javljati, nudeći savete, komentare i podsticaj da nastavite dalje uprkos svim strahotama koje vas okružuju.
Na samom početku, kao glavno oružje, koristićete sablju. Ona poseduje primarni napad, ali takođe ima i charge udarac koji, iako troši značajnu količinu stamine, zauzvrat nanosi ozbilju štetu. Takođe, igra će vam ponuditi i objašnjenje kako funkcioniše parry opcija. Parry windows je prilično širok, daleko širi nego onaj u Lies of P, po mom mišljenju, budući da je bilo zaista lako navići se na neke pokrete neprijatelja te iskoristiti parry kako biste im napunili posture bar i dobili mogućnost za critical attack. Samo blokiranje napada takođe ima svoju cenu. Svaki primljeni udarac postepeno će vam skidati health, ali igra vam pruža kratku priliku da izgubljen health povratite agresivnom igrom i uzvraćanjem udaraca neprijatelju. Naravno, nisu svi napadi predviđeni za blokiranje.
Oni najopasniji jasno su označeni crvenim sjajem, signalizirajući da je vreme za pravovremeni dodge i brzo pomeranje u stranu ili unazad. Dalje, nakon nekog vremena igra će vam ponuditi i pištolj. Pištolj je koristan iz dva razloga – prvi je taj što neki neprijatelji na sebi imaju slabu tačku koja je lako vidljiva, te pomoću pištolja istu možete uništiti, ali možete uništiti i različite prepreke. Nešto kasnije, dobićete i potpuno novu sposobnost kroz vrlo interesantnu scenu. Ovde otključavate Fire Transmutation, gde uz pomoć Nephtoglobina, koji dobijate od palih neprijatelja ukoliko ih prethodno pištoljem pogodite u slabu tačku, vatrom nanosite štetu, ali možete i topiti prepreke na koje naiđete.
Nakon što ste se upoznali sa combatom, sledi Rekindle mehanika. Sa ovom mehanikom ćete se upoznati čim se približite vrlo čudnoj lampi. Kada je upalite, lampa će vam koristiti kao zadnje mesto gde ćete se vratiti nakon što umrete, ali nudi i još neke stvari. Osim što služi kao ,,rest point”, ovde možete upgradeovati svoje skillove budući da vam nudi skill tree. Neki skillovi su prilično zanimljivi, ali su zaključani, te ćete pre svega morati da levelujete određene kako biste do njih došli, ali neki od interesantnih su vezani upravo za combat. Skillove ćete otključavati pomoću Catalysta koji će vam služiti kao valuta za iste, a koje dobijate od neprijatelja. Nakon određenog vremena i nakon nekoliko skillova, otključaće vam se novi slot gde možete ubaciti amber koji će vam dati još više mogućnosti da učinite igru lakšom jer, recimo, neki amber vam polako puni health, neki nakon što uništite slabu tačku neprijatelja stvara masivnu eksploziju, itd.
Sve ovo dolazi na test nakon što priđete prvoj boss areni. Boss će vas naterati da sve što se naučili kombinujete kroz njegove dve faze. Instinktivno sam prvo pucala u njegove slabe tačke kako bi mu to nanelo neki posture damage, a zatim se trudila da blokiram više napada kako bih dobila šansu za critical attack. Nakon njega, bossu treba malo vremena da ponovo ustane što mi je dalo sjajnu priliku da mu nanesem fire damage koji ima svoj buildup te na sekundu može da stun-uje bossa. Iako ovo deluje lako, nije baš bilo tako. Desilo se da nisam uspela da izbegnem neke napade budući da mi stamina nije bila toliko dobra, naravno da se desilo da nekada nisam imala savršen tajming za parry, a nekada me je i iznenadio nekim novim napadima. Ipak, izazov je bio i više nego fer, ali je isto tako bio i prilično uzbudljiv, budući da istovremeno nagrađuje strpljenje, učenje i upornost.
VII Chapter je znatno drugačiji budući da nudi novo oružje, nove sposobnosti, novo mesto, ali i uvid u to koliko daleko zapravo priča ide. Iako nudi male spojlere, vredi napomenuti da uz sposobnost koju tada dobijate imate i grapple i wall run, što igru čini još zanimljivijom.
Kroz oba poglavlja pratio me je osećaj nelagode, što me je često nateralo da se šunjam ili pažljivo slušam korake ili glas neprijatelja u blizini. Iz perspektive prvog lica jasno se vidi kako je ratom razoreno mesto pretvoreno u noćnu moru. Ipak, igra povremeno pravi snažan kontrast između tame i lepote. Dok jedan predeo odiše smrću i očajem, nakon svega toga doći ćete do predivnog pogleda na masivne planine okupane svetlošću zalaska sunca i upravo taj pogled dođe poput predaha nakon borbe. Efekti su sjajno odrađeni, pogotovo kada koristite Fire Transmutation jer tačno možete videti varnice i plamen koji obavija neprijatelje što deluje kao sjajan kontrast u pretežno hladnoj atmosferi. Voice acting je takođe na veoma dobrom nivou i doprinosi atmosferi. Williamov dubok i smiren glas uspešno prenosi težinu situacije u kojoj se nalazi, a kako avantura odmiče, upoznaćete i druge likove čiji je voice acting jednako uverljiv i zanimljiv za slušanje.
Naravno, igra nije bez mana, ali većina njih deluje kao nešto što se može relativno lako ispraviti. Tokom igranja mi se nekoliko puta dogodilo da neprijatelj jednostavno ne registruje neki napad, što ume da naruši tok borbe, ali nijednom nije predstavljalo ozbiljan problem koji bi značajno uticao na celokupno iskustvo. Ono što mi je ipak privuklo pažnju jeste dizajn boss borbi. Nakon veoma dobrog prvog susreta, drugi boss nije uspeo da pruži isti nivo izazova. Borba je bila dovoljno jednostavna da nisam ni imala priliku da u potpunosti iskoristim sve sposobnosti koje sam tada otključala, zbog čega se sam pomalo zabrinuta da bi kasniji boss fightovi mogli postati previše slični ili predvidivi.
Ipak, nakon svega dva odigrana poglavlja bilo bi nepravedno donositi konačne zaključke. Ostaje sasvim realna mogućnost da će kasniji bossevi ponuditi spektakularnije borbe. Za sada je to više mala zabrinutost nego ozbiljna zamerka.
Pored mnogo soulslike igara koje se često oslanjaju na već proverene formule, Valor Mortis za sada pokazuje dovoljno sopstvenog identiteta da privuče pažnju ljubitelja ovog žanra, pogotovo uz uvod parkour mehanike s vremena na vreme, što se moglo očekivati ako uzmemo u obzir prethodne igre koje je ovaj tim izbacio. Ukoliko ostatak igre uspe da održi kvalitet viđen tokom odigrana dva sata (uz pažljivo istraživanje), One More Level bi mogao da pruži jedno od zanimljivijih iznenađenja za fanove ovakvih igara. Valor Mortis je najavljen za 24. septembar 2026. za PC, PlayStation 5 i Xbox Series X/S.
