Filmski gigant Warner Bros. je decenijama održavao veoma dobro prisustvo u industriji video igara, neretko uspevajući da promoviše ne samo svoje popularne filmske i stripske serijale iz DC Comics-a, već i širok spektar originalnih igara. Njihova istorija kao izdavač zabavnog softvera je počela pre tačno 20 godina kada su za PC uz pomoć svog internog tima Monolith Productions (Blood, No One Lives Forever, F.E.A.R) izbacili ambicioznu igru The Matrix Online, a potom su brzo krenuli u redovno štancanje igara zasnovanim na franšizama Justice League, Looney Tunes, Lego i mnogim drugima.
Posle par godina rada, kruna njihove ponude su postali njihovi interni timovi NetherRealm Studios (Mortal Kombat), Rocksteady Studios (Batman Arkham serijal), Monolith Productions (Shadow of Mordor) i WB Games Montreal, a pre par godina su uspeli da ugrabe ogroman uspeh sa timom Avalanche Software koji je isporučio mega-hit open world avanturu Hogwarts Legacy.
Ali iako se ovaj izdavač može pohvaliti sa mnogim hit igrama, sve to se promenilo pre oko 7 godina kada su oni preokrenuli svoj fokus sa čistih singleplayer projekata i pokušali da se probiju u nemilosrdnom „live service“ okruženju. Njihov prvi takav pokušaj je bio sa loše-dočekanom igrom Middle-earth: Shadow of War koja je u svoj osnovni gameplay veštački pokušala da ubaci beskrajnu listu premium elemenata, tajmera, i booster efekata koji su iznervirale sve igrače. Ova igra je kasnije bila prerađena da se svi ti elementi izbace.
Ali u tom trenutku, veliki deo njihovih internih timova je već radio na multiplayer projektima koji su u narednim godinama naišli samo na probleme. Ti naslovi su krenuli da stižu u prodaju početkom ove decenije, i označili su najlošiji period rada ovog izdavača.
Turtle Rock Studios je 2021. godine izbacio loše dočekan L4D klon Back 4 Blood, a svega godinu dana kasnije WB Montreal je naišao na zid kada je javnost odbila da da podršku njihovoj kooperativnoj akcionoj igri Gotham Knights. Tenzije su od tog trenutka počele da rastu sa početkom javne promocije Rocksteady-jeve dugo čekane igre posle 2015. hit naslova Batman: Arkham Knight. Umesto singleplayer igre, svi smo sa nevericom gledali da Rocksteady pravi 4-player coop live service igru Suicide Squad: Kill the Justice League smeštenu u Batman Arkham univerzumu, prateći samoubilačku misiju grupe stripskih negativaca koji moraju da spreče invaziju Brainiac-a u Metropolisu i spasu/eliminišu moćne Justice League superheroje.
Ovaj nesrećni naslov je ugrabio malo prodaje uz pomoć ogromne marketinške kampanje, ali odmah je svima bilo jasno da predug i skup razvoj igre neće dovesti do uspeha i Rocksteady nema potrebe da godinama održava ovaj live service naslov.
Pre neki dan, Warner Bros Games je javno potvrdio da će njihova ambiciozna borbena igra Multiversus biti penzionisana, a skup mutliplayer naslov Harry Potter: Quidditch Champions takođe nije našao uspeh kod publike.
Ali to nije sve.
Najnoviji ekspoze iz medijskog portala Bloomberg govori da je Warner Bros. Games i dalje nema jasno rešenje kako da se izbave iz ogromnih finansijskih problema, i da mnogi njihovi interni timovi imaju probleme.
Warner je navodno izgubio 200 miliona dolara na celom Suicide Squad projektu i čak su morali da otpišu dodatnih 100 miliona dolara zbog neuspeha igara Harry Potter: Quidditch Champions i MultiVersus!
Monolith Productions se sada po rečima Bloomberg novinara Jason Schrier-a muči sa sa njihovom Wonder Woman igrom koju su ponosno najavili 2021. godine sa CGI trejlerom. Ova igra je početkom prošle godine poslata na kompletnu doradu, uz vođstvo potpuno novog režisera. U prodaju sigurno neće stići skoro.
Posle neuspeha Gotham Knights-a, WB Montreal nije uspeo da dobije dozvolu da rade na bilo kojoj novoj igri i služili su kao ispomoć za druge interne WB studije. Neuspešno su predložili da naprave igre u Constantine i Flash stripskim univerzumima, igru fokusiranu na negativca Joker-a, a trenutno rade na prezentaciji gde će tražiti da dobiju budžet za pravljenje ambiciozne Game of Thrones igre.
A možda najbitnije, Rocksteady planira da se vrati svojim korenima u novoj singleplayer igri smeštenoj u Batman univerzumu. Ova igra je u veoma ranom stadijumu razvoja i neće stići u prodaju još dugi niz godina.
Jedina dva tima u koje se Warner Bros. Games trenutno može pouzdati su NetherRealm Studios koji redovno izbacuju popularne igre iz Mortal Kombat i Injustice serijala kao i Avalanche Software koji trenutno radi na nastavku Hogwarts Legacy-a.
Nadamo se samo da će Monolith, WB Montreal i ponajviše Rocksteady uspeti da se izvuku uz zanimljive i uspešne buduće igre i da ih neće zadesiti sudbina mnogih studija koji su nažalost u prethodnim godinama morali da zatvore svoja vrata.
