Malo koji kraj video igre u istoriji JRPG žanra nosi takvu emocionalnu silinu kao kraj originalnog Trails in the Sky First Chapter. Kada nam je Nihon Falcom pre nekoliko decenija isporučio onaj srceparajući „klifhenger” (cliffhanger), ostavio je igrača podjednako zapanjenim kao i protagonistkinju Estelu Brajt (Estelle Bright). Džošuino (Joshua) otkriće i nestanak ostavili su zbunjenu Estelu nazad u prestonici. Ali njeno putovanje je bilo daleko od gotovog.
Gradeći na temeljima koje je postavio 1st Chapter Remake, Nihon Falcom i GungHo Online Entertainment su se vratili sa Trails in the Sky 2nd Chapter Remake-om, ambicioznom, prelepo izrađenom novom vizijom onoga što se naširoko smatra krunom Liberl arka (arc) i jednom od najboljih Trails igara uopšte. Ponovna izgradnja igre ovakvih narativnih razmera i legendarne reputacije nije nimalo lak zadatak, a postići to za manje od godinu dana je više nego impresivno. Ipak, ovaj rimejk radi mnogo više od pukog modernizovanja klasika. On podiže svaki emotivni trenutak, svaki zveket mačeva i svaku liniju dijaloga na nivo modernog JRPG iskustva koje oduzima dah.
Potraga za Džošuom: Tempo narativa i razvoj likova
Nastavljajući se tek nekoliko trenutaka nakon traumatičnog raspleta u Kraljevskoj vili (Royal Villa) u 1st Chapter-u, igra ponovo prati protagonistkinju Estelu Brajt. Slomljenog srca i zbunjena nestankom Džošue – čija su sećanja vraćena, a koji je za sobom ostavio samo svoju usnu harmoniku i mrežu tajni i pitanja koje Estela treba da razotkrije. Tamo gde mnogim nastavcima treba vremena da izgrade momentum, 2nd Chapter Remake maksimalno koristi vašu već uspostavljenu emotivnu investiranost kako bi isporučio narativni ark koji istog trenutka deluje hitno i lično.
U centru pažnje je još jednom Estela Brajt, čija tranzicija od naivnog Junior Bracer-a do iskusne, neustrašive heroine ostaje jedna od najlepših studija karaktera u JRPG žanru. U rimejku, njeno emotivno putovanje dobija novootkrivenu intimnost kroz suptilnije animacije likova, u potpunosti ozvučene ključne međuscene (cutscenes) i izražajnu kinematografsku režiju. Estelina odlučnost da pronađe Džošuu nikada nije predstavljena kao jednostavan ljubavni kvest. To je test njenih ideala, njene snage, njenog rasta kao osobe i njene nepokolebljive empatije u suočavanju sa apsolutnim mrakom.
Ovoga puta joj se suprotstavlja misteriozno društvo poznato kao Ouroboros, koje je otkriveno na kraju Trails in the Sky 1st Chapter-a, čiji Enforcer-i sada stupaju pod svetla reflektora kao nezaboravni antagonisti. Svaki Enforcer, od teatralnog fantomskog lopova Blublana (Bleublanc) do zastrašujuće nemilosrdnog Loua (Lowe), dobija pedantno razrađen uvod koji naglašava njihove jedinstvene filozofije i prisustvo.
Igra balansira svoju ogromnu postavu (cast) sa izvanrednom gracioznošću, starajući se da prateći likovi poput povratnika Šerazard (Scherazard), Agata (Agate), Kloe (Kloe) i Olivijea (Olivier), kao i novih saputnika poput oca Kevina Grahama (Father Kevin Graham), dobiju smislene arkove koji se besprekorno ukrštaju sa centralnim konfliktom i misterijom.
Narativna struktura se značajno proširuje u poređenju sa prethodnom igrom. Dok se rana poglavlja fokusiraju na istraživanje čudnih fenomena širom Liberlovih provincija, krovna misterija se postepeno pretvara u eskalirajuću kontinentalnu krizu koja uključuje drevnu tehnologiju i geopolitičke intrige. Tempo tokom središnjeg dela igre (mid-game) može povremeno delovati repetitivno, budući da se vraćate u poznate gradove i mesta pod novim pretnjama, ali kvalitet pisanja i interakcija između likova brinu se za to da čak i poznata mesta ponovo deluju živo i interesantno.
Evoluirale taktike: Hibridna borba i nove mehanike
Gradeći na dinamičnom borbenom sistemu uspostavljenom u 1st Chapter Remake-u, 2nd Chapter Remake još više usavršava hibridni sistem borbe u realnom vremenu i onaj na poteze (turn-based). Možete besprekorno napadati neprijatelje na terenu u realnom vremenu kako biste stekli taktičku prednost, nokautirali slabije protivnike ili istog trenutka pokrenuli klasične potezne bitke putem komandi sa bonus AT potezima.
Komandni borbeni sistem zadržava prepoznatljivo kretanje po poljima (grid-based) i manipulaciju timeline-om koji definišu Trails serijal, ali uvodi nove ključne mehanike koje produbljuju taktičke opcije. Najistaknutiji dodatak je Brave Rush sistem, koji omogućava povezanim članovima vašeg partija (party) da izvode razorne naknadne napade (follow-up attacks) i taktičke manevre tokom okršaja u realnom vremenu i prelaza na poteze.
Orbment sistem je takođe dobio značajnu nadogradnju sa novim taktičkim orbmentima, omogućavajući sintezu quartza višeg nivoa i mnogo složenija podešavanja elementarnih Artova (magija). Craft sposobnosti su proširene zadivljujućim novim animacijama, dok Super Crafts napadi ostaju kinematografski vrhunac borbe, isporučujući eksplozivne vizuale ispraćene grmećim, dinamičnim uglovima kamere. Okršaji sa bosovima, posebno protiv Enforcer-a i čudovišta višeg nivoa, zahtevaju od vas promišljenu pripremu, menadžment statusnih efekata i precizno tempiranje Super Breakova.
Ponovni povratak u Liberl: Vizuelni prikaz, istraživanje i imerzija
Vizuelno gledano, Trails in the Sky 2nd Chapter Remake je još jedna zadivljujuća realizacija Falcom-ovog klasičnog sveta. Izgrađeno u njihovom najnovijem 3D endžinu, Kraljevstvo Liberl deluje prostrano, vibrantno i neverovatno detaljno. Gradovi poput primorske luke Ruan, industrijskog čvorišta Cajs (Zeiss) i veličanstvene kraljevske prestonice Gransel (Grancel) nikada nisu izgledali ovako dobro. Nivo vizuelne vernosti (fidelity) koji čuva originalni arhitektonski šarm, dok im istovremeno udahnjuje dinamično osvetljenje, užurbane mase ljudi i atmosferske vremenske efekte, izgleda čak i bolje nego u 1st Chapter Remake-u.
Hajlajt izgradnje sveta (world-building), međutim, ostaje Falcom-ovo pisanje i pažnja posvećena NPC-jevima. Meštani širom Liberla ne ponavljaju samo statične linije teksta; njihovi dijalozi se osvežavaju nakon svakog velikog događaja u priči, pa će vam i ovoga puta razgovori sa njima tokom Esteline avanture donositi stalan osećaj nagrade. Obilaženje lokalnog pekara u Bosu (Bose) ili naučnika u Ruanu otkriva tekuće lične sporedne priče (subplots) koje ovu fantazijsku postavku prizemljuju u nešto sa čime se lako možete poistovetiti.
Istraživanje se dodatno nagrađuje nizom sporednih aktivnosti. Proširena Bracer Guild tabla sa kvestovima nudi isplative lovove na ucene (bounty hunts) i višeslojne sporedne misije koje idu daleko dalje od prostih fetch kvestova. Ako ih završite na vreme, NPC-jevi iz glavne priče će se osvrnuti na ono što ste uradili, a prelazak na viši rang nagradiće vas retkim predmetima i kvarcom. Mini-igre, poput pecanja i kartaških igara u kazinu, potpuno su renovirane novim mehanikama i pružaju predivno skretanje misli sa ozbiljnih tonova glavne priče. Takođe, kuvanje se vraća sa intuitivnim sistemom sakupljanja recepata, koji vaše kulinarsko eksperimentisanje pretvara u izuzetno korisne borbene bafove (buffs).
Simfonija na nebu: Od muzike do glasovne glume
Falcom-ov audio tim je još jednom prearanžirao i ponovo snimio originalni saundtrek, uzdižući kultne kompozicije simfonijskim kvalitetom. Borbene teme pulsiraju zaraznom energijom i rifovima električne gitare, i bukvalno ćete osetiti kako vam glava klima u njihovom ritmu, dok su emotivni momenti čvrsto usidreni dirljivim melodijama violine i klavirskim izvedbama.
Glasovna gluma, i na engleskim i na japanskim audio trakama, ponovo je izuzetna, onda kada je tu. Nažalost, nije baš sve ozvučeno, što bi igru učinilo još boljom. Proširena postava likova isporučuje odlične performanse koje potpuno pariraju emotivnoj težini narativa. Estelina glasovna glumica sa jednakom veštinom hvata kako njena vatrena, komična prepucavanja, tako i njenu srceparajuću ranjivost i rast, dok glasovi Džošue i Enforcer-a ključnim okršajima ulivaju autoritet i tenziju od kojih će vas podići žmarci.
Zvučni efekti u borbi, od oštrog zveketa čelika do grmljavine magija (Arts) višeg nivoa, pružaju jasan, udaran i izuzetno zadovoljavajući feedback koji održava bitke snažnim i visceralnim.
Trails in thr Sky 2nd Chapter Remake (PlayStation 5)
Trails in the Sky 2nd Chapter Remake je još jedan besprekoran rimejk. On odaje počast svojim legendarnim korenima dok istovremeno hrabro korača u modernu JRPG eru. Kombinujući emotivno pripovedanje (storytelling), evoluirali borbeni sistem, sjajan audio rad i neuporediv osećaj za izgradnju sveta, Nihon Falcom je stvorio ep koji će podjednako zadovoljiti i dugogodišnje fanove serijala i moderne ljubitelje JRPG-a. Ovo nije puki nostalgični pokušaj; on pokazuje da Nihon Falcom i te kako razume kako se obnavlja bezvremenski klasik za modernu publiku, cementirajući drugu Estelinu avanturu kao jedno od apsolutno najvećih putovanja u istoriji video igara.
